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Dall'Introduzione di Erminia Passannanti (Oxford 2 dicembre 2008)


Questa raccolta di racconti consolida il legame che Menotti Lerro mantiene con la tradizione italiana verista, e conferma altresì la tendenza dell’autore al romanzo di formazione, sul modello goethiano de I dolori del Giovane Werther, che si avvale ora dello stile epistolare-diaristico, per comunicare al lettore pensieri ed impressioni dei personaggi, ora della cronaca di viaggio, per conferire direzione e senso agli sviluppi delle scelte esistenziali da loro intraprese, come avviene nel romanzo Augusto Orrel, pubblicato nel 2006 con Joker.

Il volume contribuisce alla ricostruzione dell’edificio familiare decaduto, e rappresenta un secondo ciclo di verifica del suo valore originario. Questi racconti familiari, suddivisi in tre sezioni – Il diario di Mary, Le spine della mente, e Storia di un cilentano in giro per il mondo – realizzati, in parte per mezzo di una scrittura travestita, e, in parte, tramite un autobiografismo romanzato, hanno come protagonisti giovani “eroi” di provincia della contemporaneità, ritratti nel processo del travaglio esistenziale. Il lettore è posto dinanzi a percorsi di crescita che s’intersecano all’interno di un nucleo principale, ovvero di un ceppo familiare non lineare e compatto, ugualmente travagliato, in cui, tuttavia resiste l’affetto del sangue e delle comuni radici, malgrado i moti di ribellione ora tragici ora patetici di questi giovani per l’affermazione del proprio diritto ad esistere e a distinguersi, a dispetto della malvagità che prevale all’esterno e che, di riflesso, investe i già fragili equilibri familiari.

La dimensione della ricerca di una propria identità e di un proprio destino, che al contempo garantisca una diramazione di merito quale riscatto morale per il singolo, è segnata costantemente dal dolore che questa ricerca comporta e da continui rimandi allusivi a traumi infantili e adolescenziali taciuti, che segnano il passato ed il presente, minacciando il futuro, come ferite inflitte da chi più dice di amarci. Oltre a ciò, si avverte in modo quasi concreto, ruvido, la difficoltà dei protagonisti, originari di un paesino del Cilento, Rocca, di pervenire a soluzioni permanenti e chiare, che diano risposte ai dubbi del presente. Tale ruvidità che assale e graffia la tenerezza dei vinti è una precisa scelta di poetica, per Lerro.

Il tempo dei protagonisti di questi racconti è, dunque, la giovinezza, che si rispecchia nel tempo ormai scaduto dei vecchi, dei loro sacrifici, dei loro fallimenti, dell’impatto che questi hanno sui giovani, incombendo come ombre sinistre sulle loro speranze, dunque incutendo timori e tremori. Si percepisce nettamente nelle pagine di questi scritti un senso sacro dell’esistenza e degli affetti, di un tipo non imposto da nessuna religione istituzionale, bensì inculcato da una sensibilità che nutre un rispetto innato e profondo per la vita, specialmente per quella degli umili, guadagnata a costo di una strenua lotta.

Si percepisce altresì una dimensione di costante crisi, soprattutto nella voce del personaggio femminile de Il diario di Mary, che si traduce in una situazione d’emergenza psicologica, la quale mette a rischio la sua partecipazione al mondo e al proprio tempo, senza tuttavia privarla di lucidità e coscienza di sé. C’è un tentativo di rappresentazione della psicologia del disagio mentale ritratta da un punto di vista femminile che si dichiara credibile e veritiero –  da cui la scelta del falso diario, e della confessione. Esperimento di voce travestita che a me sembra non solo sentito, ma riuscito – e che, come dicevo, viene affidato al mezzo diaristico-epistolare (ma le lettere di Mary alla sorella Luan restano perlopiù relegate alle pagine di diario, come a rivolgersi ad un alter-ego interpellante verso cui Mary nutre pudore).

La scrittura de Il diario di Mary analizza, infatti, denudandosi, il confine doloroso tra la propria tormentata interiorità e l’esteriorità del mondo degli altri, avvertita come sfida proveniente da una sfera sociale in rovina, deformata da rozzi rapporti d’interesse e corrotta ulteriormente da pregiudizio ed ipocrisia. Si tratta di un mondo che sembra promettere amore, ma che infine genera violenza e sofferenza. Ciononostante, questa scrittura rimane nel dominio dell’estetica tardo-romantica perché drammatizza le brutture dei rapporti umani, conferendo loro il fascino del male, con spasimo e desiderio.

Mary è fisicamente impedita dagli eventi, delusa, ha arrestato il suo cammino e vive in apprensiva attesa di un tempo felice, soffrendo di tale condizione esistenziale di stallo che evidentemente l’affligge, diversamente dal fratello degli 11 brani della Storia di un cilentano per il mondo, il quale continua la sua ricerca e lotta per la soddisfazione della propria ambizione e delle proprie ardenti passioni. Il viaggio non lineare di Mary è anche tutto interiore, bruciante, piagato, spesso delirante, come quello di una poetessa o di una mistica che infine trova una via d’uscita nella necessaria normalità che impone il distacco da casa e dal paese d’origine: “Sorella mia, credimi! Da quando lavoro dalla zia, la mia vita è quasi normale e le immagini distorte della mia mente sembrano un po’ meno cupe.” (“17 novembre”) 

Un’altra donna entra continuamente nel dialogo immaginario tra queste due sorelle, la madre, vittima della sua epoca, del luogo, delle condizioni economiche non del tutto favorevoli, ma il cui amore generoso è punto di riferimento per tutti i giovani che si narrano e che sono narrati in questi racconti:

Che bello Luan, lasciare un po’ questa casa, anche se in realtà sono un tantino in pena per la mamma, poiché lasciarla sola in balia di questa pazzia mi spezza il cuore. Ma lei, come sempre, non se ne rammarica e il suo unico pensiero è quello di mandarmi via di qui, asserendo che è la sola mia possibilità di salvezza. Ti bacio forte, Mary (“1 novembre”)

Da lettori, tuttavia, nel conoscerne gli affetti, i pensieri e le paure, non possiamo non riconoscerne la forza del desiderio e insieme del rifiuto, che è lotta mentale, misteriosa, ed al contempo quasi corporea, vortice di una volontà di vita che si autointerroga fino a sfinirsi, alimentandosi di una dialettica degli opposti.

All’interno di questa struttura di racconti di giovani individui, giunge tragico e comico al contempo il racconto di un vecchio, ne I pensieri di un pazzo, e conclude il resoconto della sua vita in manicomio con queste parole che indirizza ai figli:

La pazzia non è come le altre malattie? È forse la pazzia la malattia meno onorevole? Io mi ammazzo! Ecco qua, scrivo una bella lettera d’addio ai miei figli e mi ammazzo. Spero che capiranno.

Manicomio, senza data, intorno alla fine del mese.

Cari figli miei, vi voglio un mondo di bene. Qua dentro il tempo è più lento e quindi voi sarete certamente più vecchi di me. Lo so che mi avete aspettato tanto, ma qui non lo capiscono che sono guarito e quindi mi tengono con la forza. Eh già, proprio con la forza, visto che quando insisto che vorrei uscire per vedervi mi riempiono di botte e mi legano come un salamino. Ma adesso non vi spaventate, che papà è forte e perciò non gli fanno tanto male. Ah, quanto è amara questa vita! Arriva uno, ti dice che sei pazzo, e in un attimo la tua vita è finita. Per non parlare del dolore che si infligge ai familiari. Che io lo so che avete sofferto molto. Lo so che vorreste che non mi arrendessi e che ci rivedessimo in questo mondo, ma le cose non sempre vanno come speriamo. E io sono stanco di sperare. Perdonatemi, ma non ce la faccio più! Poveri figli miei, adesso come farete quando papà non ci sarà più? Io vi penserò sempre e dal cielo vi proteggerò. Anzi è meglio che io stia lì, così vi potrò guardare sempre…

Addio, papà.

P.S. Speriamo che non mi rinchiudano pure là…

Infine c’è, in questa nuova opera di Lerro, una volontà di coerenza e serietà morale, oltre che stilistica, come recupero della dignità delle proprie radici. Ed è una volontà di verità anche linguistica – che si dipana all’interno del discorso sul vissuto e concede la parola agli altri, affinché anche chi non può farlo possa esprimersi per procura – un verismo espressivo, con i suoi colloquialismi, le sue accorate effusioni, i suoi timori e i suoi trasalimenti emotivi. Quando a parlare sono i vecchi, li si ascolta in tutta la loro amara saggezza e sensata rassegnazione; quando a prendere la parola sono i giovani, si avverte, pur nel salto generazionale, una continuità etica, complicata dalle tipiche elucubrazioni dell’animo giovanile che si proietta in un altrove utopistico.

In questo immaginario, ripeto, non manca un saldo senso del presente, che preannuncia la possibilità, che la narrativa verista sa concedere, di una comprensione potenzialmente salvifica del reale, perché là dove c’è tale intensità del dolore, dell’ispirazione, della compassione, dell’intenzione artistica, c’è anche un amore infinito dell’altro, che è amore per il mondo nel suo molteplice consegnarsi alla nostra esperienza e al nostro giudizio.

Oxford 1 dicembre 2008

[Il volume di racconti, Il diario di Mary, di Menotti Lerro, è di imminente pubblicazione con le edizioni Zona]